No, no es legal simplemente quedarse con un animal que encuentres en California, ya que estos son considerados propiedad. Estás legalmente obligado a hacer esfuerzos razonables para encontrar al dueño, verificando placas de identificación y microchips, y luego reportando el animal a tu agencia local de control animal. Solo después de un período de retención obligatorio, y si el dueño no reclama al animal, puedes adoptarlo legalmente a través de la agencia. Quedarte con un animal encontrado sin seguir estos pasos puede resultar en cargos penales o sanciones civiles, según Nolo. Pasos a seguir al encontrar un animal perdido 1. Verifica si tiene identificación: Busca un collar con una etiqueta que pueda tener el número de teléfono del dueño. 2. Escanea en busca de un microchip: Lleva el animal a un veterinario o refugio para escanearlo en busca de un microchip, el cual puede identificar al dueño. 3. Reporta el animal: Comunícate con tu agencia local de control animal o con un refugio para reportar que encontraste al animal. 4. Notifica a las autoridades: Informa a las autoridades locales, como la policía o el secretario municipal, sobre el animal perdido. 5. Cumple con el período de retención: El refugio o la agencia mantendrá al animal durante un período obligatorio, generalmente de 30 días o más, para darle tiempo al dueño de presentarse. 6. Adopta si nadie reclama al animal: Si transcurrido el período de retención nadie reclama al animal, entonces podrías adoptarlo a través de la agencia de control animal o del refugio. Por qué no puedes quedarte con un animal encontrado Los dueños de mascotas pueden presentar cargos: Los dueños angustiados pueden presentar cargos penales o demandarte por daños si te quedas con su mascota perdida. Podría ser robo: En California, quedarse con una mascota encontrada sin seguir los procedimientos legales constituye una forma de robo, según el SPCA de California Central. Proceso legal de adopción: La única manera legal de hacerse dueño de un animal callejero es adoptarlo a través de una agencia de control animal u organización de rescate después de que haya transcurrido el período legal de retención, dice el SPCA de California Central.